“Satu hal yang menjadi catatan adalah bahwa apa pun yang kita lakukan dalam program pemerintah, utamanya harus memberikan manfaat bagi masyarakat secara lebih luas di tingkat tapak,” tegas Dirhansyah.

Ia menjelaskan, masyarakat Manggarai Barat diharapkan memperoleh manfaat langsung melalui pengembangan pangan lokal berbasis hutan yang mampu menjadi sumber pendapatan baru.

“Apalagi jika selama ini fokusnya hanya pada pariwisata, ternyata ada juga produk sampingan dari usaha yang terkait dengan pangan.” ungkapnya.

Menurutnya, pengembangan pangan lokal berbasis hutan dapat menjadi alternatif sumber ekonomi baru yang berjalan berdampingan dengan sektor pariwisata sehingga manfaat pembangunan dapat dirasakan lebih luas oleh masyarakat.

Sementara itu, Asisten Deputi Cadangan Pangan dan Bantuan Pangan Kementerian Koordinator Bidang Pangan, Mochamad Saleh Nugrahadi, menilai Manggarai Barat memiliki potensi besar untuk mengembangkan komoditas pangan lokal bernilai ekonomi tinggi melalui pendekatan food forest.